Más de la mitad de los pacientes que murieron por covid-19 en la ciudad alemana de Hamburgo en la etapa temprana de la pandemia, en marzo y abril, presentaban indicios de que el virus había penetrado en sus tejidos cerebrales, como demostraron las autopsias. Informa de ello el portal MedPage Today, que habló con los coautores de un estudio publicado el 5 de octubre en la revista The Lancet Neurology.
El análisis ‘post mortem’ de los cerebros afectados detectó material génico (ácido ribonucleico, ARN) o una proteína clave del nuevo coronavirus, o ambas cosas a la vez. Sin embargo, los expertos estiman que esta alta capacidad de penetrar en el sistema nervioso central no implicó que los cambios patológicos fueran demasiado grandes.
La muestra sometida a un análisis escrupuloso fue pequeña, de 43 pacientes con una edad promedio de 76 años. Casi todos los fallecidos (93 %) sufrían una o varias enfermedades crónicas previas al contagio, generalmente del sistema cardiovascular y respiratorio. El 74 % murieron en hospitales a causa de la neumonía inducida por el covid-19. En ocho de ellos se encontraron tanto proteínas como ARN del SARS-CoV-2, pero en el 53 % de los fallecidos se identificó al menos uno de los dos componentes.
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